En ce qui concerne les technologies hertziennes, le WiMax n’aura pas eu le temps de constituer une réelle alternative à la 3G, car les offres d’abondance sur la Data Mobile 3G se sont considérablement développées au cours des 2 dernières années. Le récent désengagement de Nokia au profit des technologies LTE (Long Term Evolution – “4G Mobile”) semble d’ailleurs le confirmer. En tant que solution complémentaire aux réseaux fixes, le WiMax peut éventuellement conserver une légitimité sur des sites “propriétaires” de taille modeste (à l’image de ce que peut faire Hub Telecom sur les Aéroports De Paris), voire dans des sites tels que Monaco.

En revanche, il est clair que LTE va s’imposer progressivement, mais je pense que cela prendra plus de temps qu’espéré aujourd’hui. Les spécifications fonctionnelles viennent d’être arrêtées par le 3GPP, et TeliaSonera compte lancer son réseau dès 2010. Mais si les usages de Data Mobile ont été créés et que la demande ne va aller qu’en croissant, il va néanmoins falloir du temps:

- aux législateurs et régulateurs pour attribuer les licences
- aux constructeurs / industriels pour mettre des terminaux performants sur le marché
- aux opérateurs pour mener leurs projets de déploiement
- aux clients pout adopter la technologie (parc de terminaux à renouveler…)

Sur tous ces points, j’espère que les acteurs du secteur dévoileront des informations intéressantes lors du prochain Mobile World Congress de Barcelone, mi-Février.

Mais pour que le LTE puisse constituer une alternative aux réseaux fixes “THD”, il faudra que les “zones d’ombre (Très) Haut Débit Fixe” ne se superposent pas avec des “zones d’ombre LTE”. Et quand bien même le LTE permettrait une excellente couverture, quid des monopoles locaux qu’elle pourrait engendrer (par exemple, une zone Z ne pourrait accéder à du LTE en alternative à l’internet fixe qu’avec un seul opérateur mobile qui aurait couvert une ancienne sone d’ombre)?
Enfin, il y aura une “barrière psychologique” à briser afin que le consommateur accepte des technologies radio au milieu de son salon. Aujourd’hui, les solutions Femtocells ne sont pas toujours bien perçues en usage domestique, face à des technologies similaires employées dans un contexte nomade (clés internet 3G, mais bientôt également de plus en plus de PC pré-équipés de modems et lecteur SIM intégrés) ou mobile (Modem 3G dans un véhicule).

Les technologies fixes restent idéales, mais la question de la rentabilité continuera à se poser. Notons néanmoins un signal positif lancé par Jean-Claude MALLET, et relayé par le journal Les Echos de ce jour : lors de ses voeux, le nouveau Président de l’ARCEP a estimé que l’opportunité des investissements publics doit être prise en compte pour la fibre optique, notamment pour renforcer les acteurs télécoms français dans le monde.